天下长河：第38集：因君威难测，高士奇削职还乡
第38集：因君威难测，高士奇削职还乡
刑部公堂之上，高士奇与明珠联手对阵索额图、伊桑阿等人，话未说几句便爆发激烈争吵。朝堂之上乱作一团，六部官员各执一词，公堂犹如角斗场。康熙怒火中烧，忍无可忍之下踹翻桌椅，厉声呵斥众臣，随即愤然离去。
当晚，索额图回府后数落心腹不该与明珠争吵，以致落入对方圈套。可众人也无计可施，毕竟明珠话里话外暗指太子，若真将太子牵连出来，恐动摇国本，储君之位不稳。康熙已然察觉此事，索额图懊悔未能早做谋划，心情愈发沉重。
康熙四十二年五月，索额图勾结太子谋权篡位事败，反被高士奇弹劾检举。康熙下令囚禁索额图，直至同年九月赐死。然而这都是后话，眼下明珠与高士奇自身难保，虽口口声声宁死也要拉索额图下马，前景却愈发暗淡。
翌日，高士奇找上徐乾学，质问他不顾兄弟之情，为一己之私残害忠良。如今看清徐乾学真实嘴脸，高士奇只觉可悲又可恨。他警告徐乾学要以自己为鉴——皇帝能让你在百官面前风光无限，也能把你丢入囚牢绝望等死，任何人都不可能永得恩宠。
徐乾学心知高士奇所说的分量，连忙追问对策，岂料对方竟然建议他在皇帝面前为自己美言。察觉高士奇真实来意后，徐乾学态度陡变，翻出旧账对其百般奚落。昔日兄弟至此彻底翻脸，再无半分情谊。
康熙借着高士奇收买小太监的由头，给索额图上演一出杀鸡儆猴的戏码。小太监被召到御前，战战兢兢跪伏在地，如实交代收了高士奇赏赐的小金豆，全是为了尽孝家中母亲。
小太监原本已抱必死之心，恳求康熙保全母亲性命。康熙念其一片孝心，并未予以责罚，只命他出宫替母养老。待小太监离去，康熙吩咐梁九功传口谕给高士奇，与此同时，话里有话地敲打索额图。
然而索额图揣着明白装糊涂，明知康熙是在警告自己，却硬生生将话题引向高士奇和明珠。梁九功如实传达口谕，他认为高士奇不过是耍弄小聪明之辈，顶多算个博学之才，绝非真正堪当大任的奇人，故而大清有他不过锦上添花，无他也照样运转。
听了康熙这番评价，高士奇忽然大彻大悟——终究是自己聪明过头，忘了谁才是九五之尊、主宰苍生的天子。他连夜赶去面见明珠，提醒对方如有潜伏在索额图身边的亲信，令他们狠狠参奏高士奇和明珠二人。唯有置之死地，才能觅得新生。
康熙念及靳辅乃是国之忠臣，虽在不知情之下遭人利用、难逃失察之罪，但功过相抵，最终决定不过革职处置。梁九功宣读完圣旨皆觉匪夷所思，劝靳辅捡回一命已是万幸，理应及时打算后路。
靳辅却担心被软禁多时的陈潢，跪在宫门之外长跪不起求叩见皇帝，全然不顾文武百官的目光非议。梁九功向康熙禀报，昨晚高士奇居家后便遣散仆从，挥毫写下了一副对联。康熙闻之决意让高士奇休致回籍，至于明珠则交给侍卫处酌情处置，死罪可免但活罪难逃。
此后连续多日，康熙对有靳辅避而不见。失望之极的靳辅离宫途中遇见了索额图，郑重托他转告皇帝：若杀了陈潢这等忠贞大才，就连天子也难逃史笔如铁的无情评说。索额图劝说靳辅未果，听着这番话，怔怔陷入了沉思。